プログラミングの習い事は意味ないって本当？向いている子・向いていない子を紹介
プログラミングの習い事を検討するなかで、本当に意味があるのかと迷っている方もいるでしょう。実際、プログラミング学習の価値は、目的や取り組み方によって変わります。本記事では、プログラミングの習い事が意味ないと言われる理由や、得られるメリット、向いている子どもの特徴、教室の選び方まで詳しく紹介します。
プログラミングの習い事は本当に意味がないのか？
プログラミングの習い事を、一括りに意味がないと決めつけることはできません。学習によって得られるものは、何を目的に学ぶのか、どのような環境や方法で学ぶのかによって大きく変わるためです。
一方で、子どもの興味や目的に合わないまま始めたり、学習環境が合っていなかったりすると、期待した成果を感じにくくなるケースもあります。次項では、意味がないと言われる理由について詳しく紹介します。
プログラミングの習い事は意味がないと言われる理由
プログラミングの習い事に対して、「本当に意味があるのか」と感じる保護者は少なくありません。ここでは、意味がないと言われる理由を3つ紹介します。
将来必ず使うスキルとは限らないから
プログラミングの習い事が意味ないと言われる理由の一つに、将来必ず使うスキルとは限らない点が挙げられます。すべての子どもが、大人になってエンジニアやプログラマーになるわけではありません。そのため、本当に必要な学びなのかと意義を感じにくくなり、意味がないと考えてしまうのです。
実際には、プログラミング学習で身につく論理的に考える力などは、勉強や日常生活のさまざまな場面で活かせます。
上達が目に見えにくいから
上達が目に見えにくい点も、意味がないと言われる理由の一つです。プログラミングは、テストの点数やスポーツの勝ち負けのように、成果が数値で表れる学びではありません。日々の変化や結果がわかりにくいと、習わせていて意味があるのかと不安を感じる保護者も多いでしょう。
しかし、プログラミングは、できることが少しずつ増えていく学びです。ジュニア・プログラミング検定など、レベルを段階的に確認できる資格を導入している教室を選べば、上達を実感しやすくなります。
ゲームをしているだけに見えるから
ゲームをしているだけに見える点も、意味がないと言われる理由の一つです。Scratchやロボット教材を使った学習は、画面上でキャラクターが動いたり、ロボットが実際に動作したりするため、見た目はゲームで遊んでいるだけに見えてしまうのです。
しかし実際は、子どもたちは作品を作る過程で、条件分岐や繰り返しといった論理構造を自然に学んでいます。楽しさのなかに学びがあるからこそ、集中して取り組めるのがプログラミング学習の特徴です。
プログラミングの習い事が意味がなくなりやすいケース
同じプログラミングの習い事でも、始め方や進め方によっては、意味を感じにくくなるケースがあります。5つのパターンを紹介します。
親が流行だけで始めさせる
AIやプログラミングが流行しているからという理由だけで始めさせると、効果を感じにくい傾向があります。子どもの興味や目的とのあいだにズレが生まれやすいためです。
本人にやりたい気持ちがないまま通っても、学びが受け身になり、身につく力も限定的になります。習い事を選ぶ前に、子ども自身が「プログラミングを始めてみたい」「興味がある」と感じているか、話し合っておくことが大切です。
目的が曖昧なまま通わせる
何を伸ばしたいのかが決まっていないまま通わせるケースも、成果を感じにくくなりやすいパターンです。目標がはっきりしないと、成長を測るものさしも見つけにくくなります。
たとえば、論理的思考力を伸ばしたいのか、ITに慣れさせたいのか、将来の選択肢を広げたいのかで、選ぶべき教室や学習スタイルは変わります。習わせる目的を家庭で明確にしてから、教室選びを進めるとよいでしょう。
教室選びが合っていない
同じプログラミングの習い事でも、教え方やカリキュラム次第で学びの質や成長スピードは変わります。たとえば、ゲーム制作を通して楽しく学ぶスタイルの教室もあれば、テキストで基礎からしっかり学ぶ教室もあります。個別指導か集団指導かでも、質問のしやすさや進み方が変わってきます。
合わない環境で続けても、興味を失ってしまったり、力が思うように伸びなかったりすることが多いでしょう。教室選びは、学習成果を左右する大切なポイントといえます。
インプット中心でアウトプットをしていない
インプットばかりでアウトプットが少ないことも、意味を感じにくくなりやすいケースの一つです。たとえば、コードの意味や仕組みを学ぶだけで、実際に手を動かす機会が少ないと、いざ自分で作ろうとしたときにつまずきやすくなります。
学んだ内容は、ゲームや作品を1から作ってみたり、既存の作品を改造してみたりと、アウトプットを通して定着していきます。教室を選ぶ際は、実際に作品を作る時間がしっかり確保されているかも確認しておきましょう。
継続せずすぐにやめてしまう
すぐにやめてしまうのも、意味を感じにくくなりやすいケースの一つです。プログラミングの学習は、最初はゲーム制作などで楽しく感じやすい一方、少しずつ難易度が上がってつまずくケースもあります。
つまずきやすさは、子どもの能力よりも、教室側のサポート体制や達成体験の作り方に左右されやすいです。教室を選ぶ際は、子どもが達成感を感じながら続けられる環境が整っているかを、体験レッスンなどで確認しておきましょう。
それでもプログラミングの習い事をするメリット
意味がないと言われる声もある一方で、プログラミングの習い事には子どもの成長を支えるメリットも多くあります。代表的な5つのメリットを紹介します。
論理的思考力が身につく
プログラミングの習い事では、論理的思考力を伸ばせます。目的に向かって手順を順序立てて考えるプロセスを、繰り返し経験できるためです。たとえば、キャラクターを動かすプログラムを作るときには、どのボタンを押したらどう動くのか、次にどのような処理が必要なのかを一つひとつ考える必要があります。
試行錯誤を繰り返すなかで、複雑な内容を小さな手順に分けて考えたり、原因と結果のつながりを整理したりする力が育っていきます。こうした論理的に考える姿勢は、勉強や日常生活のあらゆる場面で活かせる汎用的な力といえるでしょう。
問題解決力が養われる
問題を自分の力で解決する力を養えるのも、プログラミングの習い事の魅力です。プログラムは思ったとおりに動かないことが多く、原因を探して修正を繰り返す作業が欠かせません。作品を作る過程では、なぜ動かないのか、どこを直せばよいのかを自分で考え、試して、うまくいかなければ別の方法を探すことが求められます。
この繰り返しを通して、課題に直面したときに諦めずに向き合う姿勢と、解決までの道筋を組み立てる力が身についていきます。問題解決力は、学校の勉強はもちろん、社会に出てからも活かせる力です。
創造力・表現力が伸びる
創造力や表現力が伸びるのも、プログラミングの習い事のメリットです。プログラミングでは、作品の内容や動き、見せ方まで、子ども自身が細かく決めながら作品を作り上げていきます。
キャラクターの動き、色、音、ストーリーなど、選択肢は無数にあり、正解も1つではありません。
子どもが「こんなものを作ってみたい」と思ったアイデアを、試行錯誤しながら自分の手で形にしていく経験を積み重ねられます。こうした体験を通して、自由に発想する力と、作ったものを他者に伝える表現力が育まれていきます。
ITリテラシーが身につく
プログラミングを習っていると、ITリテラシーが自然と身につきます。ITリテラシーとは、パソコンやインターネットを正しく使いこなす力のことです。プログラミングを学ぶ過程では、パソコンやタブレットを使ってキーボードで文字を入力したり、マウスで画面を操作したり、ファイルを保存したりする作業を繰り返します。
授業を重ねるなかで、パソコンやインターネットを扱う基本的なスキルが少しずつ身についていきます。学校でもパソコンを使う授業が増えているため、日常的にIT機器に触れる経験は、学校での学びにも生きてきます。
将来の進路の選択肢が広がる
プログラミングを習っていると、将来の進路の選択肢を広げやすくなります。IT業界を中心に、プログラミングスキルを活かせる仕事が年々増えているためです。エンジニアやプログラマーだけでなく、ゲームクリエイターやWebデザイナー、データアナリストなど、活躍できる分野は幅広くあります。
プログラミングを直接使わない仕事でも、身につけた論理的思考力や問題解決力は、多くの場面で強みになります。小学生のうちからプログラミングに触れておくことは、将来の可能性を広げるきっかけになるでしょう。
プログラミングの習い事が向いている子の特徴
プログラミングの習い事は、子どもの興味や性格によって、向き不向きがあります。ここでは、プログラミングの習い事に向いている子どもの特徴を3つ紹介します。
パズルや工作などが好きな子
パズルや工作などが好きな子どもは、プログラミングの習い事に向いています。プログラミングも、複数の要素を組み合わせて一つの作品を作り上げる点で、共通する楽しさがあるためです。パズルなら、決まったピースを試しながら正しい位置を探していきます。工作なら、紙や部品を組み合わせながら、頭のなかにあるイメージを形にしていきます。
プログラミングも同じように、命令を1つずつ組み合わせて、キャラクターを動かしたりゲームを完成させたりします。手を動かして考えることが好きな子どもほど、プログラミングにも自然と興味を持てるでしょう。
自分のアイデアを形にしてみたい子
自分のアイデアを形にしてみたい子どもも、プログラミングの習い事に向いています。プログラミングは、頭のなかで思い描いたものを、実際に画面やロボットの動きとして作り出せる学びだからです。
たとえば、ゲームのルールやキャラクターの動き、アニメーションのストーリー展開など、細かい部分まで自分で自由に決められます。「こんなものを作ってみたい」というひらめきを、そのまま作品にできる楽しさがあります。普段から絵を描いたり、物語を考えたりするのが好きな子どもは、プログラミングでも自分の世界を思う存分表現できるでしょう。
コツコツ作業を楽しめる子
コツコツと作業を続けることを楽しめる子どもも、プログラミングに向いています。プログラミングでは、思ったとおりに動かないことが多く、修正や調整を何度も繰り返す作業が欠かせないためです。命令を1文字ずつ入力したり、動かない原因を細かく調べたりする場面は、日常的にあります。
うまくいかないときにも、諦めずに一つひとつ試していく姿勢が求められます。粘り強く取り組める子どもは、少しずつ完成に近づいていく過程を楽しめるため、プログラミング学習で力を伸ばしやすいでしょう。
プログラミングの習い事を意味のあるものにするには？
プログラミングの習い事を意味のあるものにするには、教室選びがポイントです。ここでは、子どもの学びを意味のあるものにするために意識したい教室選びのポイントを紹介します。
子どものレベルに合っている教室を選ぶ
プログラミングの習い事を意味のあるものにするには、子どものレベルに合った教室を選ぶ必要があります。難易度が合わないと、学びが定着しにくくなるためです。内容が簡単すぎると、物足りなさから興味を失ってしまう可能性があります。反対に、難しすぎるとつまずきが続き、自信をなくす原因になるでしょう。
教室を選ぶ際は、対象学年やコース分けだけで判断せず、体験レッスンや説明会で実際の授業内容を確認してください。子どもの理解度や集中力を見ながら、無理なく取り組めるレベルかどうかを見極めることが、継続的な学びにつながります。
楽しく継続できるカリキュラムを選ぶ
楽しく継続できるカリキュラムかどうかも、教室選びの大切なポイントです。プログラミングの学習は、少しずつ知識や技術を積み重ねていく学びのため、途中でやめてしまうと十分な力が身につきにくくなります。
たとえば、子どもが好きなゲーム制作を通して学べるカリキュラムや、ロボット教材を使って手を動かしながら学べる授業は、飽きずに続けやすいでしょう。体験レッスンでは、授業の進め方や使う教材、講師の教え方が子どもに合っているかを確認してください。子ども自身がまたやりたいと感じられる教室こそが、力を伸ばせる場所です。
制作・発表の機会がある教室を選ぶ
制作や発表の機会がある教室を選ぶことも、学びを意味のあるものにするうえで重要です。授業で学んだ知識は、実際に手を動かして作品を完成させたり、人に見せたりする経験を通して定着します。
作品を作る過程では、試行錯誤しながら自分の力で完成に近づけていくため、達成感や自信が育まれます。作った作品を発表する場があれば、人に伝える力や、意見をもらって改善する姿勢も養えます。教室を選ぶ際は、カリキュラムのなかに作品制作の時間がしっかり組み込まれているか、発表会やコンテストの機会があるかも確認しておくと安心です。
まとめ
プログラミングの習い事が意味ないと言われる理由には、将来必ず使うスキルとは限らない、上達が目に見えにくいなどが挙げられます。しかし実際には、論理的思考力や問題解決力、創造力など、子どもの成長を支える力を育てられます。
プログラミングを意味のある学びにできるかは、教室選びがポイントです。教室によって使う教材や授業の進め方、作品制作の機会などが異なり、同じプログラミングでも学びの質は変わります。気になる教室があれば、まずは無料体験レッスンに参加して、実際に子どもの反応を見てみることから始めましょう。